Ako je 1997. bila godina kada se sve promijenilo u muzici ’90-ih – od grungea i G-funka iz prve polovine decenije koji je otvorio put boy bendovima – onda je 1998. upravo ta godina kada je ‘hrabri novi pop svijet’ u potpunosti ostvaren.
Aerosmith je nakon četvrt stoljeća karijere imao prvi Hot 100 liderski hit, nu-metal je postao rock mod trenutka, sa grupama kao što su KoRn i Limp Bizkit. Puff Daddy i Notorious B.I.G. uzdigli su se na status blokbustera godinu dana ranije i otvorili put za revitalizaciju hip-hopa u New Yorku u punoj veličini, pa su JAY-Z, DMX i Big Punisher katapultirani među zvijezde, svi ex-članovi Fugeesa imali su hitove, a pojavljivanje MTV-ovog Total Request Livea stvorio je sistem u kojem su jedni druge gurali na sve veće komercijalne visine.
Smatrajući, dakle, 1998. jednom potpuno nevjerovatnom godinom, američki magazin Billboard je organizirao kritičarski izbor 98 pjesama koje su obilježie to vrijeme.
Nisu sve bile u samom vrhu znamenite Hot 100 liste, ali poslije 20 godina imaju status znamenitih brojeva. Iz tog izbora donosimo samo prvih deset.
10. JAY-Z, “Hard Knock Life (Ghetto Anthem)” (No. 15, Hot 100)
9. Madonna, “Ray of Light” (No. 5, Hot 100)
8. Backstreet Boys, “Everybody (Backstreet’s Back)” (No. 4, Hot 100)
7. OutKast, “Rosa Parks” (No. 55, Hot 100)
6. The Verve, “Bitter Sweet Symphony” (No. 12, Hot 100)
5. Brandy & Monica, “The Boy Is Mine” (No. 1, Hot 100)
4. *NSYNC, “Tearin’ Up My Heart” (No. 59, Hot 100)
3. Natalie Imbruglia, “Torn” (No. 42, Hot 100)
2. Lauryn Hill, “Doo Wop (That Thing!)” (No. 1, Hot 100)
1. Aaliyah, “Are You That Somebody?” (No. 21, Hot 100)
