Tetoviranje je trajno unošenje različitih boja u kožu, uz pomoć posebno izrađenih igala. Ono ne potiče sa samo jednog određenog područja, već je kroz istoriju bilo poznato kod različitih civilizacija. Kao jedan od prvih primjera se navodi tetoviranje Maorskih plemena (Novi Zeland) i smatra se da riječ tetoviranje potiče od njihove riječi tatau. Maori imaju facijalne tetovaže, isto kao i Japanci što je dio njihove tradicije, a tetoviranje različitih dijelova tijela rasprostranjeno je širom svijeta, od Afrike (Berberska plemena), preko Južne Amerike (indijska plemena), pa do Kine.
Ponekad je tetoviranje bilo simbol represije, kao što je slučaj kod Jevreja u Drugom svjetskom ratu, kada su nacisti u logorima ljude obilježavali tetoviranjem brojeva na podlaktici. U savremeno doba, tetoviranje ne poznaje granice i ljudi se tetoviraju širom svijeta.
Tetovaže je nemoguće ili veoma teško ukloniti, a prilikom odstranjivanja ostaju vidljivi ožiljci, pa ljudi obično pribjegavaju stare, prekriti nekom novom tetovažom.
Ljudi se tetoviraju iz različitih raloga (najčešće ličnih), a najvažniji faktor je izbor tattoo majstora. Tetoviranje kao proces ubadanja igle u kožu, samo po sebi je neka vrsta napada na organizam i ako nisu zadovoljeni svi sanitetski uslovi može doći do pojave: tetanus, herpesa, hepatitisa i drugih infekcija.
U svakom slučaju dobro razmislite prije odluke o tetoviranju, jer ona nam ostaje za cijeli život.
Mašina za tetoviranje kakvu poznajemo danas, nastala je sasvim slučajno. Thomas Edison je na sajmu u Philadelphiji 1876 godine, svojim električnim penkalom privukao veliku pažnju posjetilaca i postao glavna atrakcija. Ovaj izum je bio toliko zanimljiv, da niko nije obraćao pažnju na telefon koji je predstavio Alexander Bell. Penkalo je funkcionisalo tako što je bušilo rupe u listu papira, kako bi stvaralo konture slova u stilu šablona, prilikom čega se mastilo ispuštalo na stranice ispod i time pravilo višestruke kopije dokumenata. Međutim, njegova praktična upotreba nije zaživjela.
Godine 1891. tattoo umjetnik iz New Yorka Samuel O’Reilly, našao je način kako da iskoristi Edisonovo penkalo za tetoviranje, prilagodio ga je svojim potrebama i pantetirao. Tako je nastala prva mašina za tetoviranje, koja koristi sličan princip kao i današnje moderne mašinice, a danas postoje dvije vrste: Coil, koja radi na principu elektromagneta i Rotary, koja radi na principu elektomotora.
Kako bi se otklonila loša reputacija tetoviranih, kao i reputacija tattoo majstora, u svijetu se prave emisije koje prate rad, priče i iskustva majstora, kao i razloge ljudi koje se odluče na tetoviranje.
